Seguridad en el Entrenamiento con Fuego

El informe de fatalidades de la Administración de Incendios de EE. UU. de 2024 documentó 12 muertes de bomberos durante actividades de entrenamiento, en comparación con 26 en escenas de incendios, 16 en incidentes no relacionados con incendios y 8 mientras respondían o regresaban de llamadas. Estas cifras destacan un riesgo serio y a menudo pasado por alto en los entornos de entrenamiento, y señalan una oportunidad significativa de mejora.

El entrenamiento de los bomberos debe tratarse como una actividad operativa, no como un ejercicio de aula. Los programas más seguros se basan en el control de riesgos, la instrucción basada en competencias, la preparación médica y el estricto cumplimiento de normas establecidas y directrices federales. La NFPA 1500 (Norma sobre Seguridad, Salud y Bienestar Ocupacional en los Departamentos de Bomberos) sigue siendo la piedra angular de los programas de seguridad en el servicio de bomberos, mientras que la NFPA 1010 (Norma sobre Cualificaciones Profesionales para Bomberos) refleja un marco moderno que enfatiza el uso de EPP, la competencia en SCBA, la conciencia situacional y la integración dentro de los sistemas de gestión de incidentes.

La NFPA 1500 proporciona orientación integral sobre entrenamiento, EPP, bienestar y preparación médica. La NFPA 1010 la complementa al reforzar competencias básicas de seguridad como la correcta colocación del EPP y el SCBA, los procedimientos de escape de emergencia y la capacidad de operar eficazmente bajo estrés.

Prácticas de entrenamiento

Un programa sólido de seguridad en el entrenamiento suele incluir:

• Sesiones informativas previas que cubren riesgos, objetivos, planes de comunicación y criterios de abandono.

• Evaluación médica y estándares de aptitud física para el personal involucrado en evoluciones exigentes.

• Inspecciones de EPP y SCBA antes de cada ejercicio práctico.

• Oficiales de seguridad designados con plena autoridad para detener la evolución.

• Rehabilitación estructurada, hidratación y ciclos de descanso durante entrenamientos prolongados.

• Revisiones posteriores a la acción que enfatizan tanto los incidentes evitados por poco como el desempeño.

El equipo de protección personal y la protección respiratoria requieren atención particular. Las investigaciones muestran que un entrenamiento de seguridad efectivo mejora tanto el conocimiento como el comportamiento, incluido el uso adecuado de SCBA y dispositivos PASS. Los programas de entrenamiento no deben depender únicamente de clases teóricas; deben verificar la competencia mediante práctica repetida y supervisada en condiciones realistas pero controladas.

Los departamentos también deben tratar la fatiga, la hidratación y la preparación médica como variables operativas, en lugar de cuestiones personales. Un entrenamiento seguro depende de ciclos de rehabilitación obligatorios, de la autoridad del instructor para suspender actividades y de evaluaciones estructuradas posteriores a los ejercicios que registren incidentes evitados y acciones correctivas. Los departamentos que entrenan de forma segura operan con mayor consistencia, retienen al personal por más tiempo y reducen las lesiones prevenibles.

El entrenamiento no es inherentemente seguro solo por estar planificado. Los departamentos más seguros abordan los ejercicios con la misma disciplina que las operaciones de emergencia, realizando evaluaciones de riesgos, aplicando la autoridad de detener el trabajo, monitoreando médicamente al personal y cumpliendo estrictamente con las normas NFPA y las directrices de la Administración de Incendios de EE. UU.

José Musse

New York City