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PobreEl mejor 

La siguiente información es un resumen de las declaraciones del portavoz del ACNUR Adrian Edwards, a quien se pueden atribuir las citas, durante la rueda de prensa del día 9 de octubre de 2012 en el Palacio de las Naciones en Ginebra, Suiza Seis personas han fallecido ahogadas y otras diez permanecen desaparecidas tras el naufragio de una pequeña embarcación con 24 personas a bordo a primera hora de la mañana del lunes frente a las costas de Mayotte, un departamento francés de ultramar en el océano Índico. Se trata de la segunda tragedia en un mes, lo que eleva a 69 el número de muertos o desaparecidos en naufragios frente a las costas de Mayotte en lo que llevamos de año. Este naufragio recuerda los riesgos a los que se enfrentan las personas en situación desesperada que tratan de escapar de la pobreza, el conflicto o la persecución. Al igual que en el Mediterráneo o en el Golfo de Adén, el mar que rodea a las islas de Mayotte es el escenario de travesías irregulares por parte de inmigrantes y refugiados en busca de una vida mejor o de protección frente a la persecución y la guerra. Durante décadas, han recurrido a pequeñas embarcaciones abiertas conocidas como “kwassa-kwassa” para emprender la travesía desde la Unión de las Comoras hacia el próspero departamento francés de ultramar de Mayotte. La mayoría de estas travesías tienen lugar sin la documentación requerida e implican importantes riesgos para aquellos que lo intentan. Los solicitantes de asilo representan sólo una pequeña proporción de las personas que realizan este viaje. Sin embargo, su número ha aumentado en los últimos dos años. El año pasado, hubo unas 1.200 solicitudes de asilo en Mayotte, un 41 por ciento más que en 2010. La mayoría de los solicitantes procedía de la Unión de las Comoras (90 por ciento), mientras que el resto eran nacionales de la República Democrática del Congo, Madagascar, Ruanda y Burundi.